"UM SUJEITO ADMIRÁVEL E SEUS 3 CONSELHOS":

(1)- "Esteja atento. Aprenda a ganhar dinheiro. Aprenda a sustentar-se e à sua família. É importante que saiba tomar conta de si próprio e dos seus , é uma coisa que por si só é capaz de o conservar ocupado e afastado do mal durante toda a vida".
(2)- "Trave relações com outras pessoas, e faça disso uma tarefa importante. Aprenda a conduzir-se a si próprio, e também a lidar como outros homens, para que eles e você possam realizar coisas em conjunto".
(3)"Além de ser um cidadão auto-suficiente de sólido espírito cívico, faça qualquer coisa além disso, em benefício da humanidade em geral".


Benjamim Franklin-
fonte: H.B. Van WESEP " A ESTÓRIA DA FILOSOFIA AMERICANA- Editora Fundo de Cultura Brasil Portugal. Lisboa, 1960. NESTA OBRA ESTÃO OS 7 PENSADORES AMERICANOS QUE ESTOU CONHECENDO .

p.s. Na vida de Franklin houve sempre o pensamento mais intenso, mas o pensamento não era tudo: o contributo pessoal dele para o ensino da virtude foi substituir o CONHECE-TE A TI MESMO de Sócrates pelo seu, estritamente norte- americano , FAZE QUALQUER COISA POR TI MESMO.

SAIBA UM POUCO MAIS SOBRE ELE...

Benjamim Franklin, cientista, inventor, político

Por Maria Benedita Tribolet Abreu

A.A. Nº 100/1953

Em várias cidades dos Estados Unidos celebra-se este ano o tricentenário do nascimento de Benjamim Franklin. Em Filadélfia, na noite de 17 de Janeiro, data do seu nascimento, foram acesas 300 velas por 300 personalidades representativas das diferentes facetas da personalidade de Benjamim Franklin e da sua intervenção nas áreas política, jornalística, cívica, cultural, filantrópica e científica. O programa das celebrações inclui exposições, conferências, concertos, documentários, reconstituições históricas e espectáculos. Pretende-se assim festejar o exemplo e a herança desta personagem ímpar da história americana e paradigma do self-made man.

A vida

Benjamim Franklin nasceu em Boston em 17 de Janeiro de 1706. Foi o 10º filho de Josiah Franklin, modesto fabricante de velas e sabões e de Abiah Folder, sua segunda esposa. O seu pai teve no total 17 filhos e, embora planeasse fazer de Benjamim um futuro sacerdote, não teve possibilidades económicas para isso. Frequentou a escola apenas durante dois anos e com dez anos teve de deixar de estudar e passou a ajudar o irmão James numa tipografia. Como gostava muito de ler, rapidamente aprendeu a compor e a imprimir os seus próprios panfletos que vendia nas ruas.

Aos 15 anos, o seu irmão começou a publicar o primeiro jornal de Boston, "The New England Courant". Benjamim queria escrever para o jornal, mas como sabia que James não permitiria, começou a escrever à noite cartas assinadas com o nome fictício de Silence Dogood, uma viúva que criticava todo o mundo à sua volta e em particular o que se referia à forma de tratamento das mulheres.

As cartas eram metidas debaixo da porta da tipografia e ninguém sabia quem as escrevia, mas tiveram enorme êxito e todos queriam saber quem era a autora. Só depois da publicação de 16 cartas, Benjamim confessou a sua autoria, o que veio a despertar a inveja de James pela atenção que todos deram ao talento do irmão.

Algum tempo depois James foi preso por ter criticado o clero puritano e conservador da cidade numa questão levantada a propósito da vacinação contra a varíola e Benjamim ficou a gerir a publicação do jornal. Quando o irmão regressou, em lugar de ficar agradecido pelo seu desempenho, começou a maltratá-lo.

Decidiu então fugir, o que era ilegal na época. Apanhou um barco para Nova Iorque, na esperança de aí encontrar trabalho como tipógrafo, mas isso não aconteceu e acabou por atravessar a pé New Jersey e chegar a Filadélfia de barco. Gastou as últimas moedas a comprar pão e, em Outubro de 1723, muito molhado, sujo e maltrapilho foi recolhido em casa da família da que viria a ser a sua futura esposa, Deborah Read.

Arranjou trabalho como tipógrafo e saiu-se tão bem que o governador da Pennsylvania prometeu ajudá-lo a lançar-se por conta própria, se fosse a Londres comprar o equipamento necessário. Porém, não cumpriu a promessa e Benjamim viu-se obrigado a ficar vários meses em Inglaterra a trabalhar como tipógrafo, enquanto Deborah se casou com outro, esquecida das promessas de casamento que haviam feito durante a sua estadia em casa da família.

Regressado a Filadélfia, pediu emprestado algum dinheiro e iniciou o seu próprio negócio de tipografia, que depois estendeu à publicação do jornal Pennsylvania Gazette, comprado em 1729. O seu trabalho estendia-se desde a impressão do jornal à redacção de artigos e de cartoons, de tal forma que se tornou no jornal de maior êxito na colónia.

Trabalhava tanto que começou a despertar a atenção dos seus concidadãos que lhe surgiram contratos para o governo e oportunidades de negócios.

Teve um filho de mãe desconhecida em 1728, William, e em 1730 casa com Deborah Read, cujo marido a tinha entretanto abandonado.

Eram ambos muito empreendedores e além da tipografia, tinham uma loja de comércio diversificado, desde sabão a tecidos, e ainda uma livraria.

Em 1733 começou a publicar o Poor Richard`s Almanack que continha previsões sobre o tempo, receitas, conselhos, homilias e professias. Publicava-o com o pseudónimo de Richard Saunders, um pobre homem que necessitava de dinheiro para a sua mulher doente. Foi nesse almanaque que ele escreveu a maior parte das suas frases mais célebres.

Aos 42 anos era um dos homens mais ricos e influentes da cidade e decidiu promover o desenvolvimento da sua comunidade. De 1730 a 1740, ajudou a levar a cabo diversos projectos. Promoveu a pavimentação, limpeza e iluminação das ruas, constituiu a comissão instaladora do Pennsylvania Hospital, grupo destinado a ajudar no tratamento de doentes; a Library Company, a primeira companhia livreira para a importação de livros ingleses, que ainda hoje existe. Criou também a Philadelphia´s Union Fire Company, companhia de bombeiros e, em 1752, a Phyladelphia Contribution for Insurance Against Fire, a primeira companhia de seguros de Filadélfia, destinada a ajudar as vítimas de incêndios, que também ainda perduram.

Em 1747, retirou-se dos negócios e concentrou-se na ciência, experimentação e invenções.

Inventou um forno de aquecimento doméstico, barbatanas, lentes bifocais, um odómetro ou conta-quilómetros, um instrumento musical chamado " glass harmonica", um cateter flexível e o pára raios que foi a mais célebre de todas as suas criações.

Em 1749, fundou a Universidade da Pennsylvania.

A partir de 1750 começou a interessar-se mais pela política. Em 1757 foi para Inglaterra representar a Pennsylvania na luta contra os descendentes da família Penn, sobre quem deveria representar a Colónia. Permaneceu em Inglaterra até 1775, como representante não só da Pennsylvania mas também da Georgia, New Jersey e Massachusetts.

A vida em Inglaterra dessa época tinha facetas muito mais actractivas do que a vida na América: cultura, teatro, conversas interessantes, debates e convívios sociais e culturais. Benjamim começou a desejar ficar em Inglaterra permanentemente e suplicava a Dedorah para vir ter com ele, porque tinha muito medo de viajar de barco.

Em 1765, Franklin ficou surpreendido com a generalizada oposição americana à "Lei do selo" e foi o seu veemente discurso que ajudou a persuadir os membros do Parlamento a revogar a lei. A partir dessa época ele começou a pensar se não seria melhor a América tornar-se independente da Inglaterra e, apesar de ter muitos amigos ingleses, começou a ficar cansado com a corrupção que via na vida política e em redor da alta sociedade e da realeza.

Acabou por dar-se um verdadeiro corte de relações, quando Franklin enviou para a América e divulgou umas cartas de Thomas Hutchinson, indigitado para governador de Massachussetts, e em que ele mostrava discordar de certas liberdades concedidas aos americanos. Por causa disso, Benjamim foi chamado a Whitehall e condenado publicamente pelo seu acto.

Regressou a casa e começou a trabalhar activamente pela independência. Pensou que o seu filho William, nessa época governador de Nova Jersey, concordaria com as suas ideias, mas tal não aconteceu. William permaneceu leal a Inglaterra, e a ferida aberta entre pai e filho nunca mais sarou.

Franklin foi eleito para o 2º Congresso e trabalhou num Comité de cinco membros que ajudaram a redigir a Declaração da Independência, juntamente con Thomas Jefferson. Em 1776 assinou a Declaração da Independência.

Foi para França, como 1º embaixador na corte de Luis XVI.

A França e a Inglaterra, as duas super potências europeias da época e, embora ambas fossem monarquias, eram dois países diametralmente opostos na sua forma de governo e nas suas crenças fundamentais. A Inglaterra era governada por um governo parlamentar com representantes eleitos pelo povo e a França era uma monarquia absoluta; a Inglaterra era protestante e rompera completamente os laços com a igreja romana no século anterior, enquanto que a França se mantinha católica e ligada a Roma.

Tanto na língua como na religião e no temperamento, os americanos eram muito mais parecidos com os ingleses que com os franceses e por isso a França achava muito estranha esta aproximação dos americanos como aliados. No entanto, por estar humilhada com as derrotas sofridas na guerra com os Ingleses na França e na Índia, era do seu próprio interesse que a França deveria ajudar os americanos. Estes, por seu lado, desejavam aliar-se a uma das forças mais poderosas do mundo.

Benjamim chegou a Paris em Dezembro de 1776, uma cidade que não se parecia nada com a "cidade das luzes". O parisiense médio vivia pobremente, em ruas estreitas e com esgotos correndo nas ruas, onde pedintes e sem abrigo estavam por todo o lado.

Pode parecer estranho que Benjamim não se tivesse interessado pelo povo francês, visto que ele sempre advogara as causas dos comuns e se tivesse rodeado das classes altas e dos intelectuais franceses. Mas não é assim tão estranho, se nos lembrarmos que o seu objectivo primário era obter a ajuda da França para os Estados Unidos e não há dúvida que a América não teria ganho a Guerra da Revolução sem a ajuda finanveira e militar da França e o único responsável por isso foi indiscutivelmente Benjamim Franklin.

Foi em grande parte devido à sua popularidade que o governo francês assinou o Tratado da Aliança em 1778 e o Tratado de Paris em 1783.

Franklin viveu em França nove anos, e foi substituido como embaixador por Thomas Jefferson que escreveu sobre ele "Quando ele deixou Passy, onde vivia, parecia que a terra tinha perdido o seu patriarca".

Voltou para a América aos 79 anos e embora doente tornou-se presidente do Executive Council of Pennsylvania. Um dos seus últimos actos públicos foi escrever o tratado da abolição da escravatura em 1789.

Morreu em 17 de Abril de 1790, com 84 anos e foi enterrado ao lado da sua mulher que tinha falecido 25 anos antes.

O seu funeral foi acompanhado por 20.000 pessoas, desde membros do executivo a juízes, políticos e membros das sociedades e companhias por ele criadas - seguros, hospitais, tipografias, livrarias, bombeiros, etç.

A sua personalidade "eléctrica" ainda hoje ilumina o mundo.

O cientista e inventor

Um cientista era, naquela época e ainda hoje, alguém que reflectia sobre a forma como as coisas funcionavam e tentava imaginar formas de faze-las funcionar melhor.

Foi o espírito científico que Benjamim Franklin possuía, que fez nascer nele o inventor. A sua curiosidade natural sobre as coisas e a forma como funcionavam, fez com que tentasse encontrar modos de as fazer trabalhar melhor.

Assim, por exemplo, ele via mal e precisava de óculos. Tinha dois pares de óculos, uns para o longe e outros para ler. Como ficava cansado de estar constantemente a tirar e a voltar a colocar os óculos, decidiu encontrar uma forma de fazer uns, que pudessem ser usados para vêr ao perto e ao longe.Cortou ao meio as lentes dos dois pares de óculos que tinha e colocou metade de cada uma das lentes junto com a outra metade na mesma armação e assim nasceram as lentes bifocais.

Um dos seus irmãos sofria de cálculos renais e sofria com os tratamentos ministrados na época. Foi, no desejo de o ajudar a sentir-se melhor que ele desenvolveu um cateter flexível, o primeiro que apareceu na América.

Inventou um forno de aquecimento doméstico que usava menos lenha, libertava mais calor e tinha menos perigo de incêndio do que as lareiras existentes. Embora não funcionasse muito bem e fosse posteriormente aperfeiçoado ficou sempre conhecido com o nome de forno de Franklin.

Em 1753 inventou o pára-raios para proteger os edifícios e os barcos dos perigos das descargas eléctricas dorante as trovoadas.

Como sabemos, Ben tinha uma livraria, onde passava muitas horas a ler. Por isso, inventou uma cadeira de biblioteca, à qual adaptou uma ventoinha que se movia através de um pedal e dotada de um assento reversível que permitia transformá-la num escadote. Por outro lado, e porque necessitava de ter acesso e manusear livros situados em prateleiras altas, inventou um braço extensível tendo na extremidade dois dedos manipulados por intermédio de uma corda e que ainda hoje é usado.

Durante as oito viagens que fez através do Atlântico, mediu a temperatura do mar e foi capaz de desenhar com detalhe, uma carta das correntes do Golfe.

Não patenteou muitas das suas invenções porque achava que "se nós beneficiamos das invenções dos outros, também devemos ficar felizes em partilhar as nossas... graciosamente e com alegria".

Frases famosas

" A penny saved is a penny earned"-" Dinheiro poupado é dinheiro ganho"

"At twenty years of age, the will reigns;at thirty, the wit; and at forty, the judgment"- " Aos vinte anos manda a vontade, aos trinta a inteligência e aos quarenta o discernimento " "There was never a good war or a bad peace"- " Nunca houve uma guerra boa nem uma paz má". "Eat to live, and not live to eat." - "Comer para viver e não viver para comer".

"Necessity never made a good bargain."- "A necessidade nunca fez um bom negócio".

"Three may keep a secret, if two of them are dead"- " Três podem guardar um segredo se dois deles estiverem mortos".

"Early to bed and early to rise, makes a man healthy,wealthy and wise."- " Deitar cedo e cedo erguer, faz um homem saudável, rico e sábio".

"What is serving God? Tis doing Good to Man" - " O que é servir a Deus? É fazer Bem ao Homem".

"He that lies down with Dogs, shall rise up with Fleas" -" Aquele que se deita com Cães, levantar-se-á com Pulgas".

"Glass,China and Reputation are easily cracked and never well mended."- " Vidro, porcelana e reputação facilmente se estragam e nunca se conseguem recuperar totalmente".

"After crosses and losses, men grow humbler and wiser" - " A dor e a perda tornam o homem mais humilde e mais sábio".

" There are three faithful friends - an old wife, an old dog, and ready money." - " Há três amigos fiáveis- uma velha esposa, um velho cão e dinheiro na mão".

" If you would not be forgotten

As soon as you are dead and rotten,

Either write things worthy reading,

Or do things worth the writing." - " Se não queres ser esquecido, quando morreres, escreve coisas que mereçam ser lidas ou faz coisas que mereçam ser escritas".

"Keep your eyes wide open before marriage, half shut afterwards"- " Mantém os olhos bem abertos antes do casamento e meio fechados depois dele."

"When the well's dry, we know the worth of the water"- " Quando o poço seca é que percebemos o valor da água."

"Fish and visitors stink after three days" - " O peixe e as visitas cheiram mal após de três dias."

"Well done is better than well said"- "É melhor fazer do que dizer".